ZAHO

Biographie :

C'est en terre d'Algérie, dans un environnement familial qui laisse la porte grande ouverte au monde des arts et de la culture, que la petite Zaho voit le jour, il y a 25 ans. Enfant, c'est entre la rigueur des Beaux Arts, où elle suit des cours de guitare, et les parties de foot improvisées avec les gamins du quartier, qu'elle partage son temps libre. A l'école, Zaho, la môme zélée, un rien dissipée, réussit à canaliser son énergie et travaille dur, consciente que ce petit sacrifice est sans nul doute la porte d'accès à ses rêves d'ado. Mais la réalité d'un pays en crise, bientôt plongé dans le chaos, va vite la rattraper.
« Malgré mes conneries, j'avais de bonnes notes, car je voulais devenir astronaute, mais j'ai compris qu'en étant une fille dans mon pays c'était pas possible, alors j'ai dit tant pis », confie-t-elle sur la mélodie douce amère de « Mon parcours ». Difficile de grandir, de se construire, de ne pas se laisser étouffer dans un pays où le simple refus « de se soumettre à ces êtres aux idées érodées » justifie l'anathème... Le malaise s'installe, le mal être aussi. Jusqu'au point de non retour, synonyme d'exil, d'« un aller simple charter » direction Montréal, et la promesse à demi mot, d'un jour, revenir. Une tension dramatique subtilement dépeinte par Zaho sur le vibrant « Kif'n'Dir », véritable colonne vertébrale d'un album qui se veut à la fois l'écho de ses fêlures et d'une émancipation assumée.Al Djazaïr déjà loin, au Québec, un nouvel horizon s'ouvre à Zaho. Lucide, elle entame d'abord de brillantes études en ingénierie informatique, mais déjà piquée par le virus créatif, le monde de la musique revient à elle, sans qu'elle l'ait véritablement cherché... A la faveur de rencontres, heureuses ou fortuites, Zaho tâte du studio, peaufine son style, se frotte à la scène Hip Hop locale, et enregistre ses premières maquettes. Alors qu'en France, la musique urbaine connaît un pic de popularité, l'univers singulier de la jeune auteur compositeur ne tarde pas à susciter l'intérêt de quelques oreilles attentives, séduites par l'efficacité de ses compositions.Car Zaho possède de sérieux atouts. Nourrie à la culture Pop, elle zieute du côté de l'iconoclaste anglaise M.I.A. mais surtout des turbulents duettistes Timbaland & Missy Elliott. Pas étonnant donc, de retrouver au générique de sa première œuvre, un casting aux allures de blockbuster. Si les doigts de fée de George Seara (50 Cent, G-Unit, Pink) ont assuré le mixage à Toronto, l'association de Zaho avec Phil Greiss (Corneille, Gage), qui a intégralement réalisé l'album et composé une bonne partie des musiques, fut des plus fructueuses. Leur collaboration a ainsi donné naissance à un style hybride, encore inédit en France, télescopage de cultures, entre orient et occident. De la musique urbaine qui sent l'asphalte, des basses vrombissantes qui ruent dans les brancards (l'approprié « Bougez vos... »), des rythmiques indolentes relevées d'une touche Bhangra (« Serpent » et « Rien à foutre »), la musique de Zaho ne fait pas « partie du standard prêt à porter », comme elle se plait à nous le rappeler sur le beat syncopé d'un « Roule roule » en forme d'égotrip.Mais loin de se laisser enfermer dans des productions uniformisées, Zaho sait aussi casser le rythme, et s'essaye, avec pareille réussite, à un répertoire plus en finesse. Quand Zaho saisit sa guitare et laisse tomber le masque, la jeune artiste révèle alors une vraie sensibilité de compositeur, une émotion à fleur de peau. On vacille ainsi pour cette vulnérabilité, candidement exposée sur « Tu ne le mérites pas », la fragilité solennelle de « Je te promets », et les irrésistibles impulsions folk de « Tout va bien ».
Femme Tout Terrain, Zaho a « plus d'un tour derrière sa guitare » (FTT). Loin des projecteurs, elle se mue ainsi en femme d'affaire aguerrie. En 2004, toujours en compagnie de Phil Greiss, elle lance le label Down Lo, une structure qui lui permet aujourd'hui de se positionner en tant que productrice exécutive de son album. Parce qu'une femme avertie en vaut deux, c'est son côté entrepreneuse, façonné par la culture Nord Américaine, qu'elle prend soin de développer. Zaho côté show, Zaho côté business, deux facettes pour une même jeune femme, fonceuse et déterminée, qui à terme, souhaite aussi faire profiter de son savoir faire les jeunes talents francophones qui croiseront son chemin. Dont acte.
Zaho , c'est finalement cette énergie brute, qui boxe avec les mots tout azimut et décoche des rimes qui claquent comme des uppercuts. Une force de la nature, qui zigzague entre les vagues d'un Groove moderne et décomplexé, à l'image d' « Hey Papi », son premier single au charme acidulé, et à la mélodie hautement addictive. Zaho, une artiste et un univers, que l'on n'est pas prêt de zapper...